Capirucho

Soy fan de Dave Matthews Band. Creo que es de las pocas bandas que realmente se dedican a hacer música en serio.

Reconozco, no obstante, que su disco anterior, Stand Up, no me convenció del todo. Entiendo que fue un disco extremadamente experimental en el que basicamente el productor les pidió por separado a los integrantes de la banda que tocaran algo al azar y de ahí fueran armando las canciones añadiendo cada quien un poco a la grabación original.

Sin embargo, no todas las canciones me convencieron. La mejor lograda, “American Baby”, fue realmente de los garbanzos de a libra del disco.

Con el nuevo disco, Big Whiskey and the Groo Grux King, Dave Matthews Band parecen haber regresado a la modalidad de composición de grupo jazz-rock-bluegrass en la que simplemente se pusieron todos a tocar y a hacer canciones sin hacer las piezas de las canciones por separado.

El resultado es un disco sumamente bien logrado, con mucha consistencia y todavía con la originalidad que caracteriza a Dave Matthews Band. Todas las canciones se escuchan muy bien estructuradas y excelentemente trabajadas.

Sin embargo, tengo que decir que ninguna de las canciones del disco son tan distintivas como para identificárseles como clásicas de Dave Matthews Band. No hay un “Ants Marching”, un “Tripping Billies”, “Don’t Drink the Water”, un “Grey Street”, un “So right”, o un “American Baby” en ningún lado del disco.

Aún así canciones como “Shake me like a monkey”, “Funny the way it is” o “Spaceman”, son una delicia de escuchar. Otras, como “Baby Blue”, la verdad, me sonaron como al disco de Dave Matthews de solista. Pero en general el disco es muy, muy bueno.

Una observación que tengo es que me sorprende que hayan grabado el disco hace más de un año, y al parecer antes de que muriera el saxofonista de la banda, LeRoi Moore, pero se hayan esperado tanto tiempo para sacarlo a la venta. La última vez que había pasado algo así con Dave Matthews Band fue cuando alguien filtró en internet todo el material que estaban grabando para el disco “Busted Stuff” y de plano tuvieron que grabar otro disco distinto: Everyday. Busted Stuff no salió sino hasta años después y solamente hasta después de que regrabaron todo el material.

En fin. Un disco mucho mejor que el anterior. Definitivamente no es igual de clásico que “Crush” o que “Behind these crowded streets”, pero absolutamente un deleite para escuchar. Calificación: ¡Qué chingón está el nuevo disco de Dave Matthews Band!

Quien sabe por qué en las reseñas del blu-ray de Gran Torino, la última película de Clint Eastwood, les pareció que esa era la mejor película de 2008.

Nel.

La película tiene buenas cosas, pero también muchas broncas y, lo peor, una falta de originalidad en varios aspectos de la película que realmente no esperaba de una película de Clint Eastwood de las que hace hoy en día.

Basicamente se trata de la historia de uno de esos típicos gringos ya muy viejos que les da por el machismo y por discriminar a la gente. Vive sólo después de que muriera su esposa y con sus hijos no lleva una buena relación. Con sus nietos tampoco.

Un día amenaza a unos pandilleros con ponerles unos plomazos por meterse a su patio. Pero al hacerlo también le salva la vida a sus vecinos de a lado, que son coreanos.

A raíz de esto hace amistad con el hijo menor de la familia, a quien lo pone a trabajar arreglando la casa del vecino de enfrente porque no le gusta que la casa del vecino se vea fea.

En una de esas los pandilleros agreden al chamaco, Clint Eastwood le pone una madriza a uno de los pandilleros, y esto provoca un montón de violencia que ya no les platico para no echar a perder el final.

Como dije, la película tiene cosas buenas, como la actuación de Clint Eastwood, aunque francamente empieza a ser monótono que siempre haga el mismo papel de ruco cascarrabias.

Lo malo, apare de la francamente poco convincente actuación del chavo que la hace del pupilo de Clint Eastwood, es que el guión y el personaje de Clint Eastwood son una especie de fusil del Sr. Myagui de Karate Kid pero con la personal de Al Pacino en Scent of a Woman.

Es decir, uno ve esta película y piensa “no mames, esto ya lo he visto.” El gurú-sensei que le da lecciones a un chavo al que todos traen de su güey, pero con los malos modos de Al Pacino y la tonadita de Dirty Harry.

Le reconozco, eso sí, el final es de lo más anticlimático que pudo haberse hecho, aunque la verdad sí resulta un tanto menso si se considera que se pudo haber logrado lo mismo que se logra con el final sin necesidad de hacer tanto drama.

En fin. La película no es mala, pero tampoco es tan buena como dicen los críticos.

Calificación: 7

Anoche realmente estaba hasta la madre de la rutina cotidiana así que me fui al cine. No porque me interesara ver alguna de las películas en cartelera, sino simplemente por salirme de mi casa y hacer algo.

Como todo lo que hay ahorita en cartelera es MIERDA, opté por ver lo que parecía ser lo menos peor. Una especie de documental llamado “La Tierra”, narrado por el mismísimo Darth Vader: James Eearl Jones.

9:30 PM. Llego a la taquilla. Veo que la película está en proyección digital. ¡Qué chingón! Pinche celuloide debería desaparecer de una buena vez por todas. ¡Ya estamos en el siglo 21, con un carajo! ¿Cómo es que los cines todavía no quieren entender eso y cambiar TODOS sus proyectores de cinta a proyectores digitales?

Pido boleto para la función de las 10:10 PM.

“híjole, esa función se canceló.”

“¿QUÉ? ¿POR QUÉ?”

“Es que la cancelaron para pasar la primer de media noche de Wolverine.”

¡¿JUAT?!

¡NO MAMEN!

¡¡¡NO PINCHE MAMEN!!!

¡¡PUTA MADRE!!

¿Cómo es posible que le hayan hecho premier de media noche a esa MIERDA?

Para empezar esa película tuvo su estreno mundial el primero de mayo pasado. Gracias a fecal y su mamada esa de la influenza la tuvieron que posponer hasta hoy.

En segundo lugar la película está re PINCHE. Parece película ochentera de Rambo o del chuarseneguer o de algún pendejo por el estilo. Un chingo de explosiones y CERO historia.

Ah, perdón: a Wolverine le hacen creer que mataron a su novia-esposa-loquesea para que permita que le hagan el esqueleto de metal (las garras ya las tenía desde chamaco pero eran de hueso), luego se agarra a madrazos con su hermano Sabertooth y finalmente con un mutante clonado con los poderes de un chingo de mutantes–incluyendo a Cíclope, quien es rescatado por el pelochas Xavier–para que luego a Wolverine le metan un plomazo en la cabeza que hace que pierda la memoria y no se acuerde de todo lo que pasó en la película.

Y ya fin. Esa es la “historia” de la película.

Me cae que el que subió a internet el borrador de la película le hizo un bien a la humanidad. Los 4 millones de internautas que la vieron se ahorraron la lana que les iban a despelucar por ver este bodrio–así como despelucaron a todos los pobres incautos (dije incautos pero en realidad quería decir una grosería) que fueron, háganme el rechingado favor, ¡a una premier de media noche!

¡¡¡NO MAMEYES EN TIEMPOS DE CAMOTE!!!

En fin. Chinguesumadre Wolverine.

Estuve leyendo los dos libros de posters de películas mexicanas que produjo Agrasánchez, otrora productora de películas mexicanas que mantiene una de las colecciones más extensas de los susodichos posters.

Estos son los libros:

El primer volumen (Cine Mexicano) Muestra posters de la llamada “época de oro” del cine mexicano (de mediados de los 1930’s a mediados de los 1950’s). La selección de posters se hizo principalmente en base a buen diseño, aunque la selección de algunos posters me parece que son más por la popularidad de la película. Caso concreto: el póster de Ahí Está el Detalle, de Cantinflas, que más bien parece póster de propaganda soviética que el póster de una de las mejores películas mexicanas de todos los tiempos.

Además los carteles está categorizados por géneros: comedias, cine de cabareteras (¡Sí! Ya existía el género antes de que existiera el cine de ficheras), charros, drama (cualquier jalada con Fernando Soler ya califica como drama), y otros etcéteras.

Llama la atención que varios posters de comedias de Tin-Tán, Jorge Negrete, y Resortes los ilustró el monero Ernesto “El Chango” García Cabral, quien conserva su estilo de los 30’s y, tenga uno la opinión que tenga del Chango Cabrál como monero, demuestra ser uno de los mejores ilustradores comerciales que ha dado México. El puro póster de “El Mariachi Desconocido” con Tin-Tán, es una joya.

Dominan también los posters diseñados por los Renau Berenger, quienes fueron los que aplicaron un diseño que se parece–y mucho–al arte de la propaganda soviética. Tuvieron buenos posters de películas de cabareteras, pero los de comedias son realmente tétricos. El de Ahí Está el Detalle con Cantinflas y Joaquín Pardavé parece de película de Alfred Hitchcock. Y el de ¡Fíjate que Suave! con Manolín y Schillinski parece de película de terror.

El libro tiene además un ensayo que revela algunas de las razones por las cuales existió la época de oro del cine mexicano. Creo que la principal fue la segunda guerra mundial.

Basicamente antes de la segunda guerra Argentina era el principal productor de cine en español en el mundo. Llega la segunda guerra y Argentina se mantiene neutral, mientras que México se declara del lado de los aliados. El resultado fue que Estados Unidos, para llevarla bien con México, le regala a los productores mexicanos cinta de película virgen, reduciendo los costos de producción.

Desafortunadamente, dice el ensayo, los productores mexicanos se durmieron en sus laureles y para finales de los 50’s el cine mexicano dejó de tener auge tanto por la competencia con el cine de Estados Unidos como por el hecho de que los productores dejaron de producir cine de calidad. Al parecer nunca les importó realmente hacer cine de calidad, sino simplemente hacer dinero.

Más Cine Mexicano

El segundo volumen de la colección Agrasánchez (Más Cine Mexicano) se enfoca en lo que fue el cine mexiano de finales de los 1950’s hasta finales de los 80’s. Es decir, la era de lo que muchos consideran lo peor del cine mexicano.

Películas de ficheras, de luchadores, de Enriques Guzmanes, de Capulina, de la India María, de los hermanos Almada. Hasta la película de Chiquidrácula sale entre la colección de posters.

Sin embargo, muchos de estos posters, al margen de lo mala que pudiera ser la película, son muy buenos. Particularmente los de sexy-comedias, que fueron ilustrados una buena parte por Luis Carreño.

Aparecen también rarezas del cine mexicano setentero como Calzonzin Inspector (que al margen de lo malo que es el guión de la película, tiene muy buen diseño de producción) y vayan ustedes a saber cuantas secuelas a “Bellas de noche”, considerada como la primer película mexicana de ficheras.

También hay idioteces espectaculares como Narcosatánicos que resultó ser una película de albures y encueratrices con un Alfonso Zayas ya entrado en canas. El diseño, eso sí, parece de película porno gringa de los 80’s.

En fin. Si de lo que se trata es de tener una idea más o menos clara de cómo eran los carteles de películas de cine mexicano desde los 30’s hasta los 80’s, estos dos libros son una muy buena referencia. Los dos valen la pena.

Las dos primeras películas taquilleras de la temporada de verano en Estados Unidos son la precuela de los X-men “Wolverine”, y el refrito de la serie de televisión Star Trek, a la cual le han hecho ya 11 películas y 4 series de televisión.

Wolverine

Wolverine me pareció chafa. La historia explica cómo es que le inyectaron un metal indestructible a Wolverine y cómo fue que después perdió la memoria.

Para que se ahorren el boleto de cine: le inyectaron el metal porque quería vengarse de su hermano “Sabertooth” porque le hicieron creer que mató a su novia, y teniendo un esqueleto de metal lo podía vencer. Pierde la memoria porque le dan un balazo en la cabeza con una bala del mismo metal. Su cerebro se regeneró, pero ya sin las memorias.

Realmente está de hueva la historia y la manera en la que dirigieron la película. A ratos parece que está uno viendo una película ochentera de Rambo o de Chuck Norris o del Chuarseneguer. Persecusiones de helicópteros contra motocicletas, balazos, etc. Nada que no hayamos visto hace 20 años–y que no nos de hueva.

Calificación: 6.5

Star Trek

De Star Trek tenía muchas dudas. Primero porque me parece que volver a iniciar la serie clásica de los 60’s con nuevos actores, pero más jóvenes, me parecía que era correr el mismo riesgo que se corrió con la serie precuela de televisión “Star Trek Enterprise”, la cual tuvo que ser cancelada por falta de rating.

Para mis sorpresa, la película resultó bastante entretenida y bien estructurada. Aunque tengo que decir que francamente no se si esta película es un “homenaje” o una sátira de la serie de los 60’s con William Shatner, Leonard Nimoy, Deforest Kelly, etc.

Digo esto porque muchas veces lo que parece hacer esta película es burlarse de los personajes. James Kirk parece más personaje de “Porky’s” que de Star Trek. Spock se encabrona a la primer excusa (algo que no ocurría en la serie original). El doctor McCoy es hipocondriaco. La teniente Uhura también se encabrona a la primer provocación (aunque aquí hay que decir que francamente el personaje fue mucho mejor aprovechado en esta película que en la gran parte de los episodios de la serie de TV). Hikaru Sulu se equivoca al navegar el Enterprise. Montgomery “Scotty” Scott se parece a Mr. Bean. Y Pavel Chekov no solamente no se parece al personaje de la serie de los 60’s (principalmente porque en la serie de los 60’s se peina como Beatle y la película es pelirrojo y de pelo rizado).

Además los productores de la serie literalmente alteraron la continuidad de la serie de TV. Usando de pretexto un viaje en el tiempo al pasado, se cambian las vidas tanto de James Kirk como de Spock. Acaban igual siendo la tripulación del Enterprise, pero bajo circunstancias distintas a las de la serie. Además, a diferencia de la serie, la madre de Spock muere y el planeta Vulcan es destruido. Nada de esto se repara o se cambia. Supongo que lo hacen para poder seguir haciendo películas sin tener que respetar la continuidad de el programa de TV.

A pesar de los cambios, tengo que decir que la película, inclusive como parodia del programa de TV, funciona muy bien. No recuerdo ningún momento de la película que haya sido aburrido.

Eso sí: si me dieran a elegir entre ver Star Trek y Wolverine, elijo Star Trek.

Calificación: 8.9

Soy más fan de Futurama que de los Simpson. Creo que los guiones de Futurama tienen más cerebro y en general mayor ingenio que los de los Simpson, los cuales se volvieron formuláicos y repetitivos.

Es por eso que cuando la serie se canceló después de 4 temporadas, me pareció genial que la revivieran en episodios “straight-to-video” o “OAV” (Original Animation Video) de una hora y media.

El primero de estos videos, Bender’s Big Score, fue genial. La pura introducción me hizo revolcarme de la risa como no lo había hecho en un buen rato.

Siguió The Beast With a Billion Backs, que ya no estuvo tan bueno debido en parte a lo cursi del episodio.

La tercera entrega, Bender’s Game, de plano chafeó gacho al ser una auto-complacencia para geeks que juegan Dungeons and Dragons y son ultra-fans de El Señor de los Anillos. Sin embargo, ese episodio marcó la primera vez que Futurama aparecía en formato Blu-ray.

La cuarta entregra, y de la cual nos ocupamos en esta reseña, es Into the Wild Green Yonder. De acuerdo con el track de comentarios del blu-ray, esta podría ser la última vez que se hace un episodio de Futurama para video. Precisamente por eso es que duante todo el episodio se la pasan insinuando que ya se acabó la serie, aunque de manera sutil.

La historia es una combinación de tres historias de las cuales una, en la que el robot Bender anda fajándose a la esposa de un jefe de la mafia robot, realmente no tiene nada que ver con el resto de la trama y sirve de relleno. Otra historia tiene que ver con los esfuerzos de Leela por hacer guerrilla ecológica, y la tercera, que es la más complicada, de nuevo se cuelga de la idea de que Fry tiene una alteración en el cerebro que le permite vencer al villano del episodio.

A diferencia de los episodios 2 y 3 para video, este aparentemente último episodio de Futurama tiene bastantes más momentos chistosos, aunque me parece que el primer episodio para video es el más chistoso de los 4 que se hicieron.

El Blu-ray

Noté que si bien la imagen del video a 1080p se ve muy bien (sin degradados posterizados, por ejemplo) por alguna razón al sub-convertirse a 720p se ve ligeramente pixelizado. No lo puedo asegurar, pero supongo que esto tiene que ver con la codificación del video en formato mp4. En AVCHD nunca he visto que esto suceda.

Entre los extras del blu-ray está una parodia de “Cómo se hace Futurama” en la que una de las actrices que hace voces en el programa, Lauren Tom, hace TODO en el programa. Particularmente chistoso es el gag de cómo anima en el programa en papel sanitario.

También hay algunas escenas borradas y varios mini-documentales desde “Cómo dibujar a los personajes de Futurama en 10 muy difíciles pasos”, hasta un video del viaje que hizo Matt Groening en un avión donde se puede experimentar la gravedad cero.

Para los fans de la serie, este blu-ray les va a gustar y al mismo tiempo les va a sacar de onda que se anuncie con tanta insistencia que tal vez sea el último episodio que se produzca de la serie. Pero en fin. El chiste es entretenerse.

Desde el año pasado que salió a la venta tuve la tentación de comprar el libro Sonora: Magic Market de Kurt Hollander. Finalmente lo compré y esto es lo que tengo que reportar:

Para los que no lo conocen, se trata de un libro de fotografías y reproducciones de etiquetas de productos que venden el mercado de Sonora en la Ciudad de México para hacer brujerías, limpias, amuletos, y todo ese tipo de cosas.

Que si el jabón de la gallina negra, que si los polvos de chango macho, que si el spray para atraer clientes, que si la veladora para ser mejor estudiante, etc. Supersticiones y charlatanería para unos, únicos remedios ante la desesperación para otros.

No me voy a enfocar en descalificar todas estas supersticiones y menjurjes para limpias y cosas de esas porque no es el punto de esta reseña. Simplemente me limito a repetir lo que dijo alguna vez Miguel León-Portilla sobre la virgen de Guadalupe: no existió, pero lo que sí existe es la fe que le tiene la gente, y eso se tiene que respetar.

En fin. A mi lo que me llama la atención de este libro es la manera en la que Kurt Hollander logró convertir a etiquetas de polvos contra “chismes y malas habladurías”, o a estampitas de Jesús Malverde, en una colección de arte pop que bien vale la pena tener para consulta sobre cultura popular mexicana.

El diseño se hizo muy a la Andy Wharhol, con fondos en colores pastel para resaltar la impresión con pésimo offset a dos colores de las etiquetas. ¿Quién iba a decir que el jabón de 7 machos iba a resultar tan buen matarial para un libro de arte?

El libro se divide en una introducción que describe los menjurjes para brujería y limpias que se encuentran en el mercado de Sonora. Lo sigue una colección de etiquetas y fotos de productos para tener suerte en el amor; para protegerse de la envidia y los chismes; para tener suerte a secas; y para tener suerte en el dinero. Lo sigue una serie de estampitas de diversos santos–incluyendo a la Santa Muerte y a Malverde–y cierra con una serie de oraciones e instrucciones de uso que vienen en estos productos.

(Hay una que es una auténtica cochinada. Lo único que voy a decir es que involucra el echar orines en una botella y dejarlos fermentar varios días. Como dirían los güeyes miando: “¡Chale, ue!”)

En fin. El libro está carito. Cuesta 250 pesos en librerías del DF o 19 euros en europa, o 19.91 dólares en amazon.com.

¿Vale la pena comprarse? Yo digo que sí. Tanto como ejemplo de “art nacó” y diseño chafa, como por curiosidad antropológica–a ratos me hizo recordar a las recentas caseras “médicas” del siglo 19 que Armando Jiménez encontró quien sabe donde (creo que en el Archivo General de la Nación) y que puso en su libro Nueva Picardía Mexicana.

Creo que junto con el sensacional de lucha libre que sacaron hace algunos años con fotografías del Box y Lucha, este es uno de los mejores ejemplos del arte popular mexicano contemporáneo que es realmente el arte pop más quimicamente puro que se produce en México.

Es decir; mientras Andy Wharhol se iba a los supermercados para conseguir sus latas de sopa Campbell’s, Kurt Hollander se fue al mercado de Sonora para conseguirse su spray para la buena suerte con el dinero. En ambos casos se trata de reconocer el arte en el consumo de productos. Si estos son buenos o malos–o una tomada de pelo–es irrelevante. Lo que cuenta es lo gráfico; lo visual. Y que nos guste o no es parte de la vida cotidiana de una cultura. Ni hablar.

OJO: se hicieron tres versiones de este libro: con portada rosa, con portada amarilla y con portada anaranjada. Es lo único que cambia. Lo demás es exactamente igual en las tres versiones.

Puesto que se puso de moda South Park en México luego de que se burlaran en el programa de Felipe Calderón, me pareció que es buen momento para la reseña del blu-ray de la temporada 12 de South Park.

Para empezar esta es la primera vez que aparece un blu-ray de la serie South Park. Previo a esto solamente había estado disponible en VHS y DVD. Al parecer en Comedy Central les dijeron que ya empiecen a hacer en alta definición porque inclusive el formato del programa ya es en pantalla ancha.

Esta temporada no es de las más brillantes que ha tenido la serie, pero sí tiene sus chispazos que valen la pena. Tal vez el más interesante de los capítulos es el antepenúltimo, donde se burlan de las elecciones presidenciales en las que ganó Barack Obama, y en el cual basicamente se burlan tanto de los Demócratas como de los Republicanos.

Ahora bien: tecnicamente hay una enorme incompatibilidad entre la serie y el blu-ray. La serie está pensada, al parecer, para 1080i. Lo cual es lógico. La televisión de alta definición es a 30 cuadros entrelazados. El problema es que cuando se convierte a 1080p, el formato progresivo hace que el entrelazado se note demasiado. Hay momentos en los que el entrelazado de verdad desespera.

Entiendo que en South Park hagan cada episodio en 6 días y que lo hagan para televisión, pero creo que deberían empezar a pensar un poco en la incompatibilidad del 1080i con el 1080p porque de verdad puede llegar a ser molesto ver un campo entrelazado con media opacidad a cada rato.

Aparte de eso el blu-ray tiene varios extras. Principalmente mini-comentarios y documentales sobre cómo se hicieron tres episodios. Un documental en particular es bastante bueno. En él explican como hicieron un episodio en el que parodian a la película Heavy Metal usando animación tradicional 2D con rotoscopio. Literalmente grabaron a una modelo en las poses que necesitaban para la animación y luego dibujaron sobre el video, algo que parecería inimaginable hoy en día que hasta los story boards se hacen en tabletas wacom.

En fin. Para ser el primer blu-ray de la serie no está mal. De hecho tiene muchos más extras que los que normalmente tienen la mayoría de las temporadas de South Park en blu-ray. Muy recomendable.