Paseando en la Ciudad: Universum

Una forma divertida de acercarse a la ciencia es visitar el Museo de las Ciencias Universum, este museo ha sido uno de los proyectos más importantes de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM, desde que se inauguró en diciembre de 1992.

Aunque a la mayoría de los visitantes los mandan de la escuela, la mejor forma de disfrutar este museo -y cualquier otro- es cuando se visita por iniciativa propia, para eso es importante que los papás lleven a sus hijos a los museos y que desde pequeños se acostumbren a esta forma de conocer la ciencia y el arte.

Universum se ubica en la Zona Cultural de Ciudad Universitaria, cerca del metro Universidad, en un edificio de vibrante color naranja, rodeado de jardines y el paisaje típico de C.U. Desde la entrada comienza la diversión y la ciencia, hay un sistema solar en el pasto, con la distancia exacta entre los planetas y el sol, juegos musicales con notas y colores para tocar diferentes canciones, un entretenido laberinto de arbustos en el que a la entrada explican el secreto para encontrar siempre la salida y más adelante un área de juegos infantiles.

Todo esto antes de llegar a la taquilla y pagar la entrada que es de $50 para público general y $40 para estudiantes, maestros y trabajadores de la UNAM. Si quieres tomar un taller lo tienes que pagar desde la entrada, cuesta $15 y cada taller dura una hora.

Una vez adentro de Universum hay tanto que ver en las 12 salas permanentes más las exposiciones temporales, que conviene organizarse para visitar todas las salas, de preferencia, aunque el recorrido es bastante largo y llega un momento en el que inevitablemente te cansas.

Si vas con niños pequeños (hasta 6 años de edad) lo ideal es visitar primero el Espacio Infantil, creado para jugar con la ciencia. Hay burbujas gigantes, juguetes didácticos, libros, una selva para que escuches los sonidos de los animales y sientas su piel, área para jugar con agua y una zona al aire libre, todo pensado en los niños, hasta tienen baños pequeños con lavamanos a su altura. El tiempo al interior de la Sala Infantil es ilimitado pero para entrar debes esperar turno, que es aproximadamente cada 15 minutos.

Después hay que continuar conociendo el resto del museo, desde el universo, el sol y los planetas, la biodiversidad de la Tierra, la evolución de los animales y el ser humano, hasta matemáticas, química, tecnología y sus beneficios en nuestra vida diaria, y también una sala específica sobre la Ciudad de México donde además de ver cómo ha cambiado con el paso de los años, aprenderás todo sobre los sismos y podrás subirte a un simulador de temblores.

Algo muy importante es que la mayoría de las explicaciones son breves y fáciles de entender para que los visitantes realmente comprendan cada tema. En términos de ciencia no es fácil mantenerse al día porque constantemente se avanza o descubre algo, esto es muy notorio en la Enciclopedia de la Reproducción Humana de la Sala Biología Humana y Salud, en esta enciclopedia de doce tomos se abordan temas de reproducción y sexualidad pero hay datos, como los del SIDA, que están basados en información de principios de 1990, sería importante que se actualizara. Lo que sí es muy acertado es el taller express sobre el uso del condón, que se llena de adolescentes principalmente.

Recuerda dejar tiempo para visitar alguna de las exposiciones temporales, como "La furia de la Tierra", "2009 Año Internacional de la Astronomía" para celebrar 400 años de que Galileo Galilei mirara el universo, y otras actividades como la "Semana de las mascotas" del 17 al 23 de mayo y el espectáculo "Diálogos entre Darwin y Dios" con Jesusa Rodríguez y Liliana Felipe.

Esta es una breve descripción de lo que encontrarás en Universum, realmente hay tanto que hacer, que es un museo para visitar varias veces al año y dejarte sorprender con la ciencia. Por cierto, en su página de Internet (www.universum.unam.mx) tienen un sección especial de "La influenza: Las respuestas de la ciencia y acciones de la UNAM" con información actualizada y artículos de académicos e investigadores de la UNAM -veterinarios, médicos, químicos, economistas y sociólogos- sobre este tema. Un excelente esfuerzo de divulgación de la ciencia y la salud.