Notas para disfrutar el vino: Tall Horse

Desde hace 350 años se elaboran vinos en Sudáfrica, a este país la uva llegó de Francia, Alemania y España, pues el capitán holandés Jan Van Riebeeck -fundador de Ciudad del Cabo o Cape Town- estaba seguro de que el vino ayudaría a detener la enfermedad del escorbuto que atacaba a sus marineros.

Los marineros no se curaron del escorbuto, pero sirvió para dar inicio a la industria del vino en Sudáfrica, la cual tuvo muchos años de auge hasta que a finales del siglo XIX la filoxera, la replantación de vides y la sobreproducción de cepas detuvieron su brillante crecimiento.

Superado el percance de la terrible plaga, la historia de los vinos sudafricanos tuvo una larga pausa hasta la década de 1990, cuando reactivaron su industria vitivinícola y volvieron al ámbito internacional de los vinos. El prestigio de los vinos sudafricanos se ha recuperado paso a paso, demostrando con sus excelentes botellas que están entre los mejores países productores a nivel internacional.

Actualmente Sudáfrica ocupa el 9º lugar de productores de vino, la mayoría de sus vinos son para exportación, principalmente se distribuyen en Inglaterra, Alemania, Canadá, Estados Unidos y recientemente en México, en especial con la llegada de los vinos Tall Horse a nuestro país.

Con una etiqueta muy llamativa y una interesante historia detrás de su nombre, los vinos Tall Horse se unen a la tendencia de diseños contemporáneos y muy representativos que llaman la atención, como los excelentes vinos australianos Yellow Tail que tienen como imagen a un canguro, y en este caso los Tall Horse que toman como emblema el dibujo de una jirafa.

La historia del nombre se remonta al año de 1824, cuando el Sultán de Egipto decidió enviar al Rey de Francia un peculiar regalo: una jirafa. El regalo cruzó en bote el río Nilo y el mar Mediterráneo hasta llegar al puerto de Marsella, donde el regalo fue desembarcado y tuvo que cruzar -caminando y para admiración de todos los franceses- la ciudad hasta llegar a París. Sin saber exactamente de qué se trataba el regalo, pues nunca habían visto un animal así, los franceses lo bautizaron a su paso como "caballo alto" de ahí el nombre de "tall horse".

Para los propietarios de Tall Horse, hoy los vinos sudafricanos también atraviesan países causando admiración, por eso el nombre y su historia les parecieron perfectos. Los vinos de Tall Horse se producen en un ambiente óptimo para la vinificación: inviernos lluviosos y veranos cálidos con muchas horas de sol para que las uvas lleguen a su grado perfecto de maduración.

Tall Horse elabora sus vinos en una zona con denominación de origen, en Sudáfrica hay catorce regiones con W.O. (Wine of Origin), esta clasificación puede ser por región -como Western Cape- la cual abarca una zona con varios distritos; por zona vinícola (ward) que generalmente pertenece a un productor; o por un área específica donde se trabaja con una sola cepa (estate).

Los vinos de Tall Horse se elaboran en la zona con W.O. de Western Cape, en donde sus inviernos lluviosos y veranos soleados resultan magníficos para el desarrollo de las uvas. Un buen ejemplo es el Tall Horse Shiraz, un vino elaborado con uva Shiraz que en los últimos años ha adquirido gran popularidad en Sudáfrica, porque su larga exposición al sol permite que la Shiraz exprese al máximo sus cualidades.

Al abrir el Tall Horse Shiraz te encantará con su aroma frutal que despide al abrir la botella, pero lo primero es admirar su color. En copa tiene un hermoso color rojo granate y si lo agitas levemente veras que forma piernas largas, delgas y simétricas, lo cual habla de una buena concentración tánica y alcohólica del vino.

El aroma primario del Tall Horse Shiraz es a frutas rojas en mermelada, pero si lo agitas se avivan sus aromas secundarios y percibirás un marcado bouquet especiado, con notas a pimienta y clavo. En boca se confirman las notas de nariz, lo percibirás como un vino ligeramente frutal y con mucha presencia de especias; las especias dan un toque de amargor en la boca, pero es muy diferente a la acidez de los taninos, la sensación es muy parecida a poner un poco de pimienta en tu boca, es picante pero te permite apreciar los sabores de la especia. Lo mismo sucede con este vino, tiene una acidez equilibrada y su carácter especiado no te impide percibir las frutas del vino.

Tiene un largo final en boca, pues permanece en el paladar un buen rato después de tomarlo. Esto habla de un buen vino, ideal para acompañar con un corte de carne, con rack de cordero, pollo rostizado y pastas en salsa roja no muy condimentadas. La combinación será perfecta y te permitirá degustar el vino y la comida. El Tall Horse Shiraz lo puedes conseguir en el área gourmet de tiendas departamentales y tiene un precio aproximado de $140, muy buen costo para disfrutar de un rico vino sudafricano.