Colombia tuvo en 2008 una cifra récord en rescates de secuestrados

Bogotá, 22 ene (EFE).- Más de 200 personas que permanecían secuestradas fueron rescatadas o liberadas en Colombia por presión de las Fuerzas Armadas en el 2008, cifra que representa un récord en ese país, afirmó hoy el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.
El ministro, al presentar en una rueda de prensa los resultados del año pasado contra el secuestro, indicó que “gracias al trabajo conjunto de la Fuerza Pública, 209 personas recuperaron su libertad en el 2008, el año del rescate de los secuestrados”, entre ellos seis extranjeros.
Precisó que en el 2008 las fuerzas estatales rescataron a 165 personas y otras 44 fueron puestas en libertad por la presión de las tropas.
“Es la mejor cifra que tenemos en la historia desde que llevamos las estadísticas”, expresó Santos.
En cuanto a los rescates, manifestó que “todas las operaciones fueron exitosas, no hubo ni un solo muerto”.
Destacó el trabajo de militares, policías, el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), el Cuerpo Técnico de Investigaciones de la Fiscalía y los Grupos de Acción Unificada contra el Secuestro y la Extorsión (GAULA).
Precisó que entre los rescatados figuran además de 159 colombianos, 4 estadounidenses, un australiano y un venezolano.
Santos explicó que cuatro de cada cinco casos de extorsión están siendo resueltos por las autoridades.
El funcionario indicó que el año pasado se conocieron 830 extorsiones, 252 menos que en el 2007, con una baja del 23,3 por ciento.
El miércoles el Fondo Nacional para la Defensa de la Libertad Personal (Fondelibertad), señaló que el año pasado fueron liberados o rescatados 399 colombianos y ocho extranjeros que estaban en manos de guerrilleros, paramilitares y delincuentes comunes.
En esta cifra se incluyen 242 cautivos liberados por decisión de los captores.
Los responsables de los secuestros, según las fuentes, son las guerrillas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN), además de grupos no identificados y bandas criminales.
Entre las personas rescatadas en el 2008 se destacan la ex candidata presidencial colombo-francesa Ingrid Betancourt; los estadounidenses Thomas Howes, Keith Stansell y Marc Gonsalves, y once militares y policías, en una operación militar realizada el 2 de julio último.