Washington, 1 Nov (Notimex).- La nueva ley ampliada contra los crímenes de odio, que promulgó la semana pasada el presidente estadunidense Barack Obama, es "clave" para proteger a los inmigrantes latinos.Este sector, en el último año, fue uno de los principales blancos de asesinatos por su origen étnico, indicaron dirigentes hispanos.Esta ley llevará justicia a las víctimas y sus familias para impedir "estos horrendos crímenes", especialmente ante el aumento de casos entre los latinos, dijo el presidente del Fondo Mexicano Americano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF), Thomas Sáenz.La ley honra la memoria de Matthew Shepard, un homosexual, y de James Byrd, un afroamericano, ambos asesinados en 1998 en circunstancias separadas.La legislación, que expande protecciones a homosexuales y lesbianas, castiga los delitos de odio motivados por la raza, sexo, religión, origen nacional, discapacidad, orientación sexual, género e identidad de género de la persona.En 2008 fueron asesinados el mexicano Luis Ramírez, en Pensilvania, y los ecuatorianos Marcelo Lucero y José Osvaldo Sucuzhañay, en Nueva York, aparentemente por el odio racial, lo cual originó peticiones de activistas para una investigación más profunda de esas muertes.Los crímenes de odio contra los hispanos aumentaron en un 40 por ciento en 2007, año en que se reportaron siete mil 624 casos, de acuerdo con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).De los incidentes reportados, la mitad fueron originados por prejuicios raciales, 18 por ciento por motivos religiosos, 16 por ciento por orientación sexual y 14 por ciento por origen nacional.El nuevo procurador general adjunto de Derechos Civiles, Thomas Pérez, confirmado el mes pasado por el Senado al importante cargo, indicó en un memorando que "pronto" emitirá directrices para la instrumentación de la nueva ley.Bajo la nueva ley, el Departamento de Justicia podrá investigar ese tipo de crímenes y tendrá jurisdicción para procesar casos cuando las leyes locales o estatales sean inadecuadas o las autoridades locales no quieren actuar."Ya era hora. Muchos han muerto por los prejuicios de individuos que atentan contra la vida de un ser humano por su género, orientación sexual, raza, religión o nacionalidad", dijo Milton Rosado, presidente del Consejo Laboral para el Avance del Trabajador Latinoamericano (LCLAA)."Con esta ley esperamos que se aumenten los esfuerzos para investigar e iniciar procedimientos criminales a nivel federal de los crímenes de odio", puntualizó.Héctor E. Sánchez, director de Política e Investigación de LCLAA, urgió al Congreso "la aprobación de una reforma migratoria justa y humana, sin la cual los latinos e inmigrantes seguirán siendo el blanco de los crímenes de odio en este país".
