Genera polémica propuesta de reforma tributaria en Panamá

Panamá, 9 Feb (Notimex).- Un aumento al impuesto al consumo y otros tributos a varios sectores y la reducción del Impuesto Sobre la Renta (ISR) figuran como las principales medidas de una polémica reforma fiscal impulsada por el gobierno de Panamá.

La iniciativa, que deberá ser discutida y en su caso aprobada por la Asamblea Legislativa (parlamento unicameral) en las próximas semanas, fue una promesa de campaña del presidente Ricardo Martinelli, en el poder desde el 1 de julio pasado para un periodo de cinco años.

El gobierno busca subir dos puntos porcentuales el Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS) para fijarlo en 7.0 por ciento, lo cual según economistas tocará fuerte el bolsillo de los consumidores e incidirá en la presión inflacionaria.

El economista Arístides Hernández señaló que un trabajador con un salario de 800 dólares mensuales, exento del ISR, en la actualidad paga en promedio 20 dólares mensuales por productos con ITBMS, pero con la reforma, sufragaría 30 dólares.

"Al aumentar la tasa del impuesto, automáticamente subirán los costos (para las empresas)", indicó Hernández.

Ante las críticas generadas en medios económicos contra la propuesta de reforma, el gobierno inició este martes una campaña mediática dirigida a resaltar que "el que gana más, pagará más".

Según la propaganda oficial, la comida, el transporte, electricidad, agua, vivienda, educación, servicios médicos, medicinas, productos agropecuarios y combustible -"lo que consume el pueblo"- no pagarán ITBMS.

Pero economistas señalaron que productos de aseo personal como desodorantes, acondicionadores, jabón, además de ropa y calzado, sí pagarán el citado impuesto al consumo.

Con ese incremento la administración de Martinelli pretende recaudar 200 millones de dólares para destinarlos a la seguridad pública y a pagar un programa de becas de educación.

Para paliar el aumento del ITBMS, el gobierno reducirá de 27 al 15 por ciento el ISR para los asalariados con sueldos de entre 11 mil y 50 mil dólares anuales. Los emolumentos por debajo de 11 mil dólares están exentos.

La rebaja del ISR implicará una reducción de 100 millones de dólares en los ingresos del Estado, aunque serán compensados con el cobro de unos 100 millones de dólares por aumentos a impuestos a sectores con tasas bajas como los bancos (de 10.0 a 15.0) y las aerolíneas.

Los dos gobiernos anteriores a Martinelli también introdujeron reformas fiscales, aunque la actual administración se propone eliminar el Cálculo Alternativo al ISR (CAIR), de la gestión pasada, bajo el argumento que afecta la productividad de las empresas.