A lo largo de los años, la Organización Mundial de la Salud se ha encargado de promover el lavado de manos para evitar cualquier tipo de infección. Este proceso tan sencillo puede salvar vidas, pero los datos de la OMS indican que el 95% de la población ignora este hábito.

En plena crisis de sanidad por el coronavirus, la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han repetido en varias ocasiones que el lavado de manos ayuda a prevenir posibles contagios de enfermedades respiratorias y de otro tipo, entre ellas el Covid-19.

De acuerdo con los CDC, el lavado de manos debe realizarse únicamente con agua y jabón en un tiempo determinado para eliminar microbios. En caso de no tener acceso a estos elementos, el gel desinfectante los puede sustituir, aunque su efecto no será el mismo.

Para realizar un correcto lavado de manos es necesario:

  • Mojarse las manos con agua limpia, y cerrar la llave antes de enjabonarse.
  • Frotar las manos perfectamente con el jabón hasta que haga espuma. Frotar la espuma por el dorso de las manos, entre los dedos y por debajo de las uñas.
  • Restregar las manos al menos 20 segundos.
  • Enjuagar las manos con agua limpia.
  • Secar con una toalla limpia o al aire.

Cuándo lavarse las manos:

  • Antes, durante y después de preparar alimentos
  • Antes de comer
  • Antes y después de cuidar a alguien en su casa que tenga vómitos o diarrea
  • Antes y después de tratar una cortadura o herida
  • Después de ir al baño
  • Después de cambiar pañales o limpiar a un niño que haya ido al baño
  • Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
  • Después de tocar a un animal, alimento para mascotas o excrementos animales
  • Después de manipular alimentos o golosinas para mascotas
  • Después de tocar basura

Gel desinfectante

Contrario a lo que muchas personas creen, los geles desinfectantes no son tan eficaces si se compara con el lavado de manos. Sin embargo, cuando no se tiene acceso a agua y jabón se puede sustituir por un desinfectante a base de 60% de alcohol.

  • Los desinfectantes reducen rápidamente la cantidad de microbios en las manos, pero no eliminan todos los tipos de microbios.
  • Si las manos están sucias o grasosas, los desinfectantes no tienen la misma eficacia.
  • Los desinfectantes difícilmente pueden eliminar sustancias químicas perjudiciales (pesticidas y metales pesados).

Cómo usar un gel desinfectante:

  • Aplicar gel en la palma de la mano (leer la etiqueta para saber la cantidad correcta).
  • Frotar las manos perfectamente, sobre las superficies de las manos y los dedos.
  • El proceso anterior toma unos 20 segundos, hasta que el gel comienza a secarse.
  • No utilizar toallas o servilletas desechables para secar, ya que eliminan las propiedades del desinfectante.