Científicos de Suiza comprobaron algo que se sospechaba a partir de testimonios: algunas personas que son hospitalizadas por complicaciones del coronavirus presentan signos clínicos y neuroquímicos de daño cerebral.
Un estudio de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, encontró un biomarcador sanguíneo para el daño cerebral incluso en casos moderados de Covid-19.
En personas que fueron hospitalizadas por coronavirus, el cerebro no funciona como debería
La investigación, publicada recientemente en la revista Neurology señala que si bien, la mayoría de personas infectadas con el nuevo coronavirus solo padecen síntomas como los de una gripe, otras enferman gravemente y requieren tratamiento hospitalario.
Entre estas últimas se han encontrado signos evidentes de que el cerebro no funciona como debería. Estos casos no son comunes, pero ocurren, indica el estudio.
Para contar con evidencia científica clara, los especialistas tomaron muestras de sangre de 47 pacientes hospitalizados con Covid-19 leve, moderado y grave, las cuales fueron analizadas mediante biomarcadores de alta sensibilidad para la lesión cerebral. Estos datos se compararon con un grupo de control saludable integrado por 33 personas emparejadas por edad y sexo.
¿Qué marcadores se analizaron?
Los resultados evidencian que se produce un aumento de uno de los biomarcadores incluso con un Covid-19 moderado, es decir, en pacientes ingresados en el hospital que no requirieron asistencia respiratoria.
El estudio explica que este marcador, conocido como GFAP (proteína fibrilar ácida glial), está normalmente presente en células con forma de estrella denominadas astrocitos -que apoyan a las neuronas en el cerebro-, pero se filtra en caso de lesión astrocítica o de sobreactivación.
Otro biomarcador investigado fue la proteína de cadenas ligeras de los neurofilamentos (NfL), que normalmente se encuentra dentro de los brotes neuronales del cerebro, a los que sirve para estabilizar, pero que se filtra a la sangre si se dañan.
El estudio encontró concentraciones elevadas de NfL en plasma en la mayoría de los pacientes que requerían tratamiento con respirador, evidenciando una correlación entre cuánto aumentaban y la gravedad de la enfermedad.
¿Qué causa el daño cerebral en los pacientes de Covid-19?
Henrik Zetterberg, uno de los autores de la investigación, explicó que el aumento de los niveles de NfL, en particular, a lo largo del tiempo es mayor que el que hemos visto anteriormente en los estudios relacionados con los cuidados intensivos.
"Esto sugiere que COVID-19 puede, de hecho, provocar directamente una lesión cerebral”. <br>
Henrik Zetterberg, autor del estudio.
El especialista precisó que todavía no está claro si es el coronavirus o el sistema inmunológico lo que está causando este daño en el cerebro, ya que se necesita más investigación.
Con información de Europa Press.