Asteroide del tamaño del Vaticano se acercará peligrosamente a la Tierra el 4 de marzo, se trata del objeto identificado por la NASA como 138971 (2001 CB21).
Este asteroide tiene un diámetro promedio de 1.2 kilómetros, lo cual supera el largo del Vaticano, que es de 1.05 kilómetros; siendo uno de los asteroides más grandes detectados.
No obstante, el asteroide 138971 (2001 CB21) pasará a una distancia de 4.9 millones de kilómetros; que en medidas astronómicas es considerado algo “corto”, pero nada que ponga en peligro al planeta.
Se estima que el asteroide 138971 (2001 CB21) tuvo su primer acercamiento a la Tierra en 1900, desde ese momento ha regresado a esta zona del universo en reiteradas ocasiones.
No obstante, este asteroide jamás ha significado un problema para la vida en la Tierra, desplazándose en una órbita segura todo este tiempo y no se prevé que eso cambie en las próximas décadas.
Por su parte, los astrónomos esperan con ansía el paso del asteroide 138971 (2001 CB21), pues será una buena oportunidad para estudiarlo más a fondo.
El asteroide 138971 (2001 CB21) podría acabar con el planeta si llegará a chocar
Aunque son bajas las probabilidades para que el asteroide 138971 (2001 CB21) choque con la Tierra el próximo 4 de marzo o en décadas posteriores, un posible impacto acabaría con el planeta.
De acuerdo con la NASA, un asteroide de un tamaño superior a un kilómetro (como 138971 (2001 CB21)), causaría un cataclismo mundial si llegara a chocar contra la Tierra por la energía liberada.
Para que se den una idea, señalan que un asteroide de 300 metros tiene la potencia para destruir un continente entero, pues la explosión causada sería superior a cientos de bombas atómicas.
A eso hay que sumar la nube de polvo que la explosión de un asteroide de este tamaño causaría, lo cual tendría un impacto directo en el medio ambiente y el clima del planeta.
Si bien los efectos no serían tan duraderos como el asteroide que supuestamente mató a los dinosaurios (que medía 10 kilómetros), sí sería suficiente para acabar con una buena parte de la vida.
Hay que mencionar que de momento ni la NASA ni otras agencias espaciales tienen la capacidad de detener el impacto de un asteroide como el 138971 (2001 CB21).
Con información de Space Reference y NASA.