En un revés legal para Hyundai y Kia, el juez de distrito estadounidense James Selna rechazó las ofertas de ambas compañías automotrices para desechar el litigio presentado por cientos de aseguradoras.
Concretamente, estas aseguradoras buscan recuperar más de mil millones de dólares, alegando que Hyundai y Kia son responsables de los vehículos robados o dañados en una ola de robos impulsada por las redes sociales en la que solo se tenía que usar un simple cable USB para cumplir el cometido.
La decisión del juez destaca la negativa a aceptar la argumentación de Hyundai y Kia, quienes sostenían que era injusto permitir a las aseguradoras recuperar los costos, dado que ya habían cobrado primas y asumido riesgos relacionados con el robo.
A su vez, el juez también rechazó la afirmación de que las compañías no identificaron específicamente a los conductores afectados.
El magistrado encontró méritos en los argumentos de las aseguradoras al señalar la ausencia de dispositivos antirrobo en 14.3 millones de vehículos fabricados por Hyundai y Kia entre 2011 y 2022.
Aunque los fabricantes surcoreanos aseguraban la seguridad de sus automóviles, el juez Selna consideró que la falta de medidas antirrobo hacía previsibles los robos.
En sus palabras, los robos fueron una “consecuencia predecible” de las acciones de Hyundai y Kia, colocando la responsabilidad casi exclusivamente en ellas.
Reacciones de Hyundai y Kia
Hyundai expresó su decepción por la decisión y manifestó su esperanza de un eventual despido del caso. La compañía afirmó que sus concesionarios han instalado software antirrobo en más de un millón de vehículos.
Por su parte, Kia mantuvo su confianza en que los reclamos legales carecían de fundamento, asegurando que sus vehículos cumplen con los estándares federales de seguridad y protección contra robos. Ambas compañías indicaron estar colaborando con las autoridades en asuntos relacionados con los robos.
Perspectiva legal y acuerdo preliminar
Este litigio en curso, conocido como “In re Kia Hyundai Vehicle Theft Marketing, Sales, Practices, and Products Litigation” sigue desarrollándose con el juez Selna también supervisando los litigios de municipios en busca de recuperar costos relacionados con los robos de vehículos.
Además, el acuerdo preliminar de demanda colectiva otorgado a Hyundai y Kia por el juez cubre más de nueve millones de vehículos y asciende a 200 millones de dólares, con hasta 145 millones destinados a compensar a los conductores afectados.
Este revés legal representa un desafío significativo para Hyundai y Kia, que enfrentan acusaciones de no haber instalado dispositivos antirrobo en la mayoría de sus vehículos, exacerbando la ola de robos impulsada por las redes sociales.
La decisión del juez Selna destaca la importancia de cumplir con las regulaciones federales y subraya la responsabilidad de los fabricantes en garantizar la seguridad de sus productos. El desarrollo del litigio y la colaboración con las autoridades seguirán siendo puntos clave a seguir en este caso en evolución.