El pasado 15 de marzo se cumplieron 75 años de conectar a México y España a través de la aerolínea bandera Iberia. Se dicen rápido pero no lo es. Podemos decir que el hito de este vuelo es que se realiza en una época más moderna.
Fue en el año de 1950 cuando un poderoso Douglas DC-4 cruzó el océano Atlántico, saliendo del Aeropuerto de Barajas, haciendo cuatro escalas… Primero en la ciudad portuguesa de Lisboa, posteriormente en las Islas Azores, parar después en las Bahamas y por último, tener una escala en la calurosa Habana, para llegar finalmente a su destino: el Aeropuerto Internacional Benito Juárez en la Ciudad de México, entonces conocida como Distrito Federal (D.F.).
¿Se imaginan la duración de ese vuelo? Hoy en la actualidad resulta impensable, pero en aquella época el Douglas DC-4 tenía una capacidad de asientos de entre 44 hasta 60 pasajeros, según la información de la propia página de Iberia, que tiene una sección de notas curiosas e interesantes sobre su pasado aeronáutico.
Imaginen un vuelo de más de 24 horas, cuatro escalas, y sin los servicios actuales; de verdad que fue toda una proeza. Con cuatro hélices Pratt & Whitney R-2000 Twin Wasp, esta pequeña aeronave comenzó a volar hacia el continente americano, desde 1949, siendo su primer destino la ciudad de Buenos Aires, a donde se tardaba -con todo y escalas- unas 36 horas.
En cambio ahora, Iberia vuela en un hermoso A350, con una oferta de 21 frecuencias semanales (tres vuelos diarios) con una capacidad de oferta de asientos de poco más de 770 mil, proyectados para este 2025, ahí nada más.
Quiero platicarles una anécdota personal: mi primer viaje a Europa fue en un avión de Iberia, en los incipientes inicios de los años 90, cuando la compañía aérea atravesaba una crisis, de la cual logró sobrevivir gracias a las Olimpiadas de Barcelona 92.
En aquel entonces algo me llamó mucho la atención. He de decir que era una queja recurrente entre todos aquellos que viajaban por Iberia a Madrid: que el personal a bordo, además de ser “muy mayor” eran muy mal encarados. Si eso notaba el pasaje general, imaginen ustedes a los ojos de la adolescente que yo era en ese entonces.
Yo acostumbrada a que en México nos hablan de manera dulce y hasta cariñosa, de pronto recibir órdenes como “¡deme la bandeja!” (charola de comida), de forma más bien brusca.
Ya después, cuando aterrizas en la madre patria te das cuenta que todo mundo habla así, como norteño, golpeado, pero no es por mala educación, más bien, en el centro de nuestro querido México, solemos ser excesivamente zalameros en el lenguaje… Esa es mi opinión.
Muchos, pero muchos años después, investigué y resulta que en 1993 tuvieron una gran reestructura con sus trabajadores, y tal vez ese haya sido el motivo por el que no sonrieran los sobrecargos que estuvieron en aquel vuelo que me llevó a cruzar el charco por primera vez, ya que fueron tiempos en los que además de renegociarles sus contratos colectivos de trabajo, se les congelaron los salarios. Fin de mi anécdota.
Regresando a la actualidad, durante este festejo precisamente el día 15 de marzo, Casa de México que está en Madrid, España, a los tres vuelos que salieron del Aeropuerto de Barajas les regaló unas postales de alebrijes, estos personajes fantásticos de nuestra artesanía popular, para celebrar los 75 años de conectar a España con México.
Y aquí en México el convite fue en el espacio que tiene la línea aérea en Polanco, que se llama “Espacio Iberia”, en el cual estuvo presente la concejala de turismo de Madrid, Almudena Maíllo, quien destacó que nuestro país es la puerta de entrada del país ibérico a América Latina.
“Espacio Iberia” está abierto del 1ero al 21 de marzo para que conozcan los asientos del A350, poder degustar los menús que se dan en el vuelo a Madrid, visitar el simulador de vuelo y conocer más de la aerolínea española.
La importancia de Iberia en nuestro país se traduce en más de 11 mil empleos -entre los directos e indirectos-, que contribuyen a generar riqueza en nuestro país; como dato cultural les comento que el dinero que aporta Iberia a ambas naciones es de 336 millones de euros, una cifra para nada despreciable.
Reconozco la importancia de afianzar los lazos comerciales, porque recordemos, no solamente viajan pasajeros, sino también carga tanto del lado español como del mexicano, por eso nos congratula la presencia de nuestros primos los españoles en territorio azteca.
Celebramos la presencia de Iberia durante 75 años en nuestro país y como solemos decir “pues vamos por más”, felicidades y ¡olé!