¿Te gusta mascar chicle? Un estudio reciente ha descubierto que el consumo de goma de mascar no es tan inofensivo como podría pensarse.
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y presentada recientemente en una reunión de la Sociedad Química Americana en San Diego.
Uno de los más grandes descubrimientos del estudio fue que al mascar chicle las personas estarían liberando cientos de diminutos trozos de microplásticos directamente en su boca.
Una persona que mastica 180 chicles al año podría ingerir alrededor de 30 mil microplásticos: Estudio
El estudio, dirigido por el profesor Sanjay Mohanty, encontró que un gramo de chicle puede liberar en promedio 100 fragmentos de microplásticos.
Sin embargo, también destacó que algunas marcas de goma de mascar incluso alcanzaron más de 600 fragmentos de microplásticos.
Considerando que un chicle llega a pesar alrededor de 1.5 gramos, los investigadores estimaron que una persona que mastica unos 180 chicles al año estaría ingiriendo alrededor de 30 mil microplásticos.
Estos datos se obtuvieron gracias a la participación de Lisa Lowe, estudiante de doctorado en la UCLA, quien masticó siete chicles de 10 marcas diferentes y cuya saliva fue analizada posteriormente.
No sólo los chicles sintéticos liberan microplásticos; también los hechos con polímeros de origen vegetal
Los investigadores encontraron microplásticos no solo en los chicles sintéticos, los más comunes en el supermercado y que contienen polímeros derivados del petróleo para darle ese efecto masticable.
También, en los chicles elaborados con polímeros de origen vegetal, conocidos como chicles naturales, que utilizan polímeros de origen vegetal como la savia de árbol.
Aunque estos hallazgos pueden parecer alarmantes, Sanjay Mohanty afirmó que no hay evidencia directa de que los microplásticos sean perjudiciales para la salud humana.
De hecho, destacó que la cantidad de microplásticos que se ingiere al masticar chicle es insignificante en comparación con otras fuentes.
Por ejemplo, estudios previos estiman que un litro de agua embotellada contiene alrededor de 240 mil microplásticos.
Ante los resultados del estudio, la Asociación Nacional de Confiteros de Estados Unidos, que representa a los fabricantes de chicles, emitió un comunicado.
El texto asegura que “disfrutar del chicle es seguro, como lo ha sido durante más de 100 años”.
También subraya que los ingredientes utilizados en los chicles que se venden están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Con información de AFP